LOS REGADÍOS
El regadío en Mazariegos llega en un momento crucial para la agricultura: la mano de obra agraria se ha estabilizado y existe una tendencia a complementar la renta agraria con la ganadería de vacuno de leche y vacuno de carne. La transformación de secanos en regadíos es lenta y traumática para el agricultor tradicional de secano, pero la incorporación de jóvenes a la explotación agraria crea una ilusión que va desarrollando unas técnicas nuevas y cultivos nuevos.
Cuando se van incorporando más tierras a cultivos de vocación de regadío (remolacha, maíz, alfalfa), se hace notar la falta de recursos hídricos en la Comunidad de Regantes de los canales de la Nava. Para solucionar este problema de escasez de agua para riego de 50.000 hectáreas del "Sistema Carrión", cuando se proyectaron los regadíos de iniciativa pública del llamado Polígono de la Nava -además de los citados-, estaba prevista la construcción de una presa en la cabecera del río Carrión. De esta forma se regulaba la cuenca y aumentaba los recursos de los embalses de Camporredondo y Compuerto, con capacidad para 70 y 95 hectómetros cúbicos respectivamente.
UN POCO DE HISTORIA
Durante muchos años, se prometió desde la Administración General del Estado, a través de la Confederación Hidrográfica del Duero, la "inminente" construcción de una presa en Vidrieros, en la cabecera del río Carrión, con una capacidad para embalsar 98 hectómetros cúbicos. Unidos a los 165 Hm3 de Camporredondo y Compuerto, regulaban en cabecera el caudal de esta cuenca y sobre todo se contaba con unas reservas en la parte alta del Carrión, y así se abastecía de recursos suficientes para cubrir las necesidades teóricas de las 53.000 hectáreas del "Sistema Carrión", entre iniciativa pública y privada.
En la década de los 80 se producen varias sequías que ponen de manifiesto la falta de caudal. Se proyectó el embalse de Vidrieros, en medio de una gran protesta ecologista, apoyada por grupos y ayuntamientos de la zona norte de Palencia a los que apoya la Diputación Provincial, prometiendo obras de infraestructura y desarrollo en el norte palentino que nunca cumplió, y además emite un informe de impacto ambiental negativo para la construcción de la presa en Vidrieros.
El Gobierno del Estado, en vista de la presión social, da marcha atrás al proyecto cuando ya estaba contratado a la empresa "Ferrovial" (BOE, 2 de julio de 1993). Saca como alternativa de trasvase, una aportación de recursos desde el río Esla al Carrión.
CARACTERÍSTICAS DE LA OBRA
Cuando se anula la Presa de Vidrieros, el Consejo de Ministros decide, rápidamente y con adjudicación directa a la misma empresa, el proyecto de construcción de un canal desde el río Cea hasta el Canal de Castilla en el término municipal de Fuentes de Nava. El agua llega al río Cea procedente del Canal de los Payuelos del río Esla del embalse de Riaño.
El nuevo Canal de aportación de recursos Cea-Carrión está previsto para que lleguen a Fuentes de Nava 12 metros cúbicos por segundo. Sin embargo, el canal está diseñado para un caudal de entrada en Galleguillos de Campos (León) de 15 m3/s., con la idea de destinar la diferencia a suministrar agua de riego a unas 2000 hectáreas repartidas a lo largo del nuevo canal. El presupuesto de la obra se cifra, en principio, en 9209 millones de pesetas; luego ha sido mucho más, con nuevos modificados, por problemas en la ejecución de la obra de un canal de 47,2 kilómetros de longitud.
Tiene dos túneles, uno en Villacarralón (Valladolid) de 2300 metros de longitud y otro en Guaza de Campos (Palencia) con 1777 metros. Tres grandes sifones para salvar los ríos Valderaduey, Sequillo y Valdeginate. Nueve pasos de carreteras, 34 de caminos, 50 de arroyos y regatos. Tiene que cruzar un oleoducto, cuatro lineas telefónicas, dos tuberías de abastecimiento y otras dos de saneamiento.
La obra transcurre por una zona de Tierra de Campos poco poblada y tradicionalmente de secano. En algunos casos con muchos propietarios que han abandonado el medio rural y la actividad agraria. Así todo, estos pueblos, si aceptan los regadíos que les corresponde por el paso del nuevo canal, van a sufrir una transformación que, aunque tarde, puede frenar la despoblación y favorecer el rejuvenecimiento de las explotaciones agrarias afectadas.
De esta forma se asegura el caudal de agua para riegos en el "Sistema Carrión", pero la cuenca del río Carrión continúa sin regularse adecuadamente. Se necesitan presas y pequeños depósitos de agua para los períodos de sequías.